Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver des pécheurs. 1 Timothée 1.15

Le Danois Hans Neerskov a 16 ans lorsqu’il quitte l’église traditionnelle de son enfance pour une assemblée fondée sur la Bible. Un jour, le pasteur lui demande s’il est sauvé. Il répond qu’il est baptisé et confirmé et que personne ne peut être sûr d’aller au ciel.

Peu après, un ami en recherche spirituelle lui annonce :

– Hans, je suis sauvé ! Tout est devenu différent !

– Quoi, tu te crois meilleur que moi qui suis allé à l’église toute ma vie ?

– Mais tu es un pécheur, Hans !

Les paroles de son ami le hantent : « Tu es un pécheur ! » Mais son orgueil l’empêche de l’admettre.

Peu après, dans un tram, un ivrogne en guenilles s’avance vers lui et lui raconte sa vie misérable. Il termine en pleurant :

– Je sais que je suis un pauvre pécheur !

Touché en plein cœur, Hans réplique :

– Mais Jésus est mort pour les pécheurs, et vous en êtes un ! Alors, criez à lui, il vous sauvera.

– Oh, je veux le faire ! s’écrie le clochard.

La tête baissée, il demande à Jésus de lui pardonner ses péchés et d’entrer dans son cœur. Le voyant métamorphosé, Hans comprend que seule la grâce de Dieu sauve, et non les œuvres. Il donne alors lui aussi sa vie à Jésus et s’exclame : « Je suis sauvé ! ».

Prendre conscience d’être un pécheur est le premier pas vers le salut. Quelle grâce quand Dieu nous révèle cette vérité sur nous-même !

Françoise Lanthier

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Lecture proposée : Évangile selon Matthieu, chapitre 9, versets 1 à 13.

9.1 Jésus monta dans une barque, traversa le lac et se rendit dans sa ville.

9.2 Des personnes lui amenèrent un paralysé couché sur une civière. Voyant leur foi, Jésus dit au paralysé : Prends courage, mon enfant, tes péchés te sont pardonnés.

9.3 Alors, quelques spécialistes de la loi se dirent en eux-mêmes : Cet homme blasphème.

9.4 Mais Jésus connaissait leurs pensées ; il dit : Pourquoi avez-vous de mauvaises pensées en vous-mêmes ?

9.5 En effet, qu'est-ce qui est le plus facile à dire : Tes péchés te sont pardonnés, ou : Lève-toi et marche ?

9.6 Afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés, lève-toi - dit-il au paralysé -, prends ta civière et retourne chez toi.

9.7 L'homme se leva et rentra chez lui.

9.8 Quand la foule vit cela, elle fut émerveillée et célébra la gloire de Dieu, qui a donné un tel pouvoir aux hommes.

9.9 Jésus partit de là. En passant, il vit un homme assis au bureau des taxes et qui s'appelait Matthieu. Il lui dit : Suis-moi. Cet homme se leva et le suivit.

9.10 Comme Jésus était à table dans la maison, beaucoup de collecteurs d'impôts et de pécheurs vinrent se mettre  table avec lui et ses disciples.

9.11 Les pharisiens virent cela et dirent à ses disciples : Pourquoi votre maître mange-t-il avec les collecteurs d'impôts et les pécheurs ?

9.12 Mais Jésus, qui avait entendu, leur dit : Ce ne sont pas les biens portants qui ont besoin de médecin, mais les malades.

9.13 Allez apprendre ce que signifie : Je désire la bonté, et non les sacrifices. En effet, je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs, à changer d'attitude.

Source (Vivre Aujourd'hui)