Le 7 juin 1891, très atteint dans sa santé depuis quelques mois, Charles Spurgeon dut prêcher son dernier sermon au Tabernacle. Il avait choisi pour texte 1 Samuel 30.21-25, et du prêcher assis en raison de son grand état de fatigue. Voici les dernières phrases de ce sermon, qu’il m’a paru bon de rapporter ici :

« Si vous vous enrôlez sous la bannière du Christ, vous découvrirez en Lui un chef si doux, si humble de cœur, que vous trouverez le repos de vos âmes. Il est le plus magnanime des capitaines. Parmi les plus excellents princes, personne ne peut lui être comparé. Il est toujours au plus fort de la mêlée. Si un vent glacial souffle, il prend toujours le côté de la colline le plus exposé. C’est toujours l’extrémité la plus lourde de la croix qui pèse sur ses épaules. S’il nous ordonne de porter un fardeau, il le porte avec nous. S’il y a quoi que ce soit de bienveillant, de généreux, de tendre, d’aimable, quelque surabondance d’amour, c’est toujours en Lui que vous le trouverez. Le servir c’est la vie, la paix, la joie. Ah ! Puissiez-vous le servir dès maintenant. Que Dieu vous aide à vous enrôler sous la bannière de Jésus-Christ. »

Je me suis levé ce matin particulièrement découragé, non pas tant en raison de la dureté de mes circonstances que de la noirceur mon propre cœur. Alors que je cherchais à lire ma Bible et à prier, une personne proche -qui est censée être non chrétienne !- m’a indiqué le feuillet de La Bonne Semence d’hier.

Ce feuillet consistait en un court extrait de Martin Luther (1483-1546)  :

Évite comme une peste très dangereuse et comme un poison infernal de dire : “J’ai commis tel et tel péché, Dieu me hait, je suis l’objet de la colère du juge”.

Dis plutôt : “Je suis pécheur, ainsi je peux être rassuré car ce sont les pécheurs, ceux qui sentent leur péché, que Dieu veut recevoir”. Sans quoi aucun homme ne serait sauvé. “Car Dieu a renfermé tous les hommes dans la désobéissance, afin de faire miséricorde à tous” (Rom 11:32).

Si donc tu reconnais vraiment tes péchés, si tu trembles, si tu es troublé et chargé par la crainte du jugement et de l’enfer, aie bon courage, car Dieu veut te témoigner son amour et sa grâce, il veut te sauver. Toutes ses promesses nous assurent qu’il ne veut pas la mort du pécheur, car il est un Dieu de paix et de grâce.

Prends garde de ne pas te laisser aller au découragement. “Espère contre toute espérance” (Rom 4:18). Car Jésus-Christ est le médecin des coeurs brisés. Il veut relever ceux qui sont tombés et ne veut pas éteindre le “lumignon qui fume”.

Si donc tu es une bougie qui fume encore, ne t’éteins pas toi même par le désespoir et par le découragement. Si tu es un roseau brisé ou cassé, ne te brise pas tout à fait toi-même, mais viens à Jésus qui est le doux ami des âmes.

Chers amis, chers lecteurs, que ces circonstances matinales m’ont encouragé ! Approchez-vous avec moi du doux ami des âmes aujourd’hui 

Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. (Matt 11:28)