Lundi 17 Avril 2023

"Gédéon [...] battait du froment ai pressoir, pour le mettre à l'abri de Madian. L'ange de l'Éternel lui apparut, et lui dit : L'Éternel est avec toi, vaillant héros !" Juges 6. 11, 12

L'appel de Gédéon (1)

Dans le livre des Juges, le peuple d'Israël s'installe en Canaan, le pays promis, globalement conquis sous la conduite de Josué. Ce peuple, nomade pendant quarante ans, est devenu sédentaire et cultive le sol. C'est un changement profond dans sa façon de vivre. La tentation est grande de s'inspirer des « méthodes agricoles » des habitants du pays qui sont largement superstitieuses : il faut honorer Baal, un dieu de la nature et de la prospérité, pour assurer de bonnes récoltes. Le peuple succombe périodiquement à cette idolâtrie. Un cycle dramatique s'installe : péché du peuple — jugement divin par peuples voisins interposés — pénuries alimentaires — désespérance et cri du peuple — délivrance de Dieu...

Au temps de Gédéon, le peuple souffre de l'oppression de Madian, un peuple nomade et pillard. Gédéon fait partie d'une famille de la tribu de Manassé. Il cherche à survivre en battant sa modeste récolte de blé, à l'abri des regards dans un pressoir, quand l'ange de l'Éternel se présente à lui sous une forme humaine.

Gédéon accueille ce mystérieux personnage qui lui déclare : "L'Éternel est avec toi, vaillant héros" (v. 12). Il ne craint pas de s'étonner devant lui que Dieu laisse alors les Madianites opprimer Israël. Il ne met pas en doute la fidélité de Dieu qui a si souvent délivré son peuple, mais il s'interroge sur son absence à leur côté dans le drame qui se jour à ce moment-là.

Cette interrogation n'attire pas de reproches de la part de l'Éternel. Au contraire, l'Éternel regarde Gédéon et lui dit : "Va avec cette force que tu as, et délivre Israël de Madian ; n'est-ce pas moi qui t'envoie ?" (v. 14). Il ajoute : "Mais je serais avec toi, et tu battras Madian comme un seul homme" (v. 16). L'Éternel lui-même se porte garant de la victoire !

Si nous nous trompons parfois sur les intentions et les voies de Dieu, lui ne se trompe jamais quand il nous appelle à le servir. Même les moments de découragements peuvent être un moyen que Dieu utilise pour préparer les siens à des victoires. Nous verrons demain que la puissance de Dieu va de pair avec notre amour pour lui et notre obéissance.

Source (Plaire au Seigneur)