Philémon

08.02.2016

"À Philémon, notre bien-aimé compagnon d’œuvre... J'entends parler de ton amour et de la foi que tu as envers le Seigneur Jésus et pour tous les saints." Philémon v. 1-5

Nous ne connaissons Philémon que par la lettre que lui adresse l'apôtre Paul. Les autres destinataires nommés avec lui, comme Archippe et verset 2, ou comme les membres de l'assemblée se réunissaient dans sa maison, nous amènent à penser que Philémon habite à Colosses. De plus, les frères qui saluent Philémon sont les mêmes que ceux mentionnés dans l'épître aux Colossiens. On peut donc en déduire que le seul motif de cette lettre est la nécessité de résoudre la situation d'Onésime. Ceci met en évidence plusieurs caractères positifs de Philémon :

- son amour fraternel. Paul n'en doute pas, c'est pourquoi il a toute liberté de lui écrire sur un sujet délicat : recevoir son esclave Onésime qui s'est enfui.

- sa vie droite, sans zone d'ombre. Rien ne s'oppose à ce que tous connaissent l'action de la grâce divine pour Onésime. Aussi cette lettre est-elle adressée également à l'assemblée, car Paul sait qu'elle se réjouira.

- son attitude juste envers Onésime. Paul se propose de lui envoyer son esclave devenu un frère en Christ.

- son témoignage qui rayonne parmi ses frères, selon l'expression employée par Paul : "Le cœur des saints est réconfortés par toi, frère" (Phm. v. 7).

- sa générosité et son obéissance. Paul est persuadée qu'il fera plus qu'il ne demande (v. 21).

- enfin son hospitalité. Paul demande à Philémon de lui préparer un logement, dans l'espoir que les prières de tous pour sa libération seront exaucées (v. 22).

Tous les compagnons de Paul se joignent à lui pour envoyer leurs salutations et les vœux à Philémon, ce qui prouve toute l'estime qu'ils ont pour lui.

Lisons donc cette belle lettre et apprenons à imiter les sentiments qui l'ont dictée. Ce n'est pas sans raison que cette épître fait partie des saintes Écritures. Comme plusieurs autres livres de la Bible, l'épître à Philémon s'appuie sur un cas particulier qui semble, au premier abord, n'intéresser que ceux à qui elle s'adresse. Mais, par ce qu'elle nous révèle de l'amour fraternel, nous y trouvons matière à réflexion pour notre plus grande édification.

Source (Plaire au Seigneur)