Le siège

[Sankhérib s’adressant à Ézéchias] : “En quoi vous confiez-vous, que vous demeuriez assiégés dans Jérusalem ?” 2 Chroniques 32. 10

Autrefois, les villes étaient protégées par des murailles. Quand un ennemi voulait prendre une ville, il fallait en faire le siège : il l’encerclait avec son armée afin de ne laisser entrer ou sortir ni les personnes ni les biens. La ville devenait ainsi une immense prison. Au début du siège, la vie dans la cité paraissait presque normale, mais, de jour en jour, les ressources essentielles à la vie diminuaient lentement, inexorablement. Le siège pouvait être long et donner lieu à des scènes horribles (2 Rois 6. 24-31). Et à la fin la ville devait se rendre.

Le siège d’une ville fait penser à un genre d’épreuve particulier que les croyants traversent parfois. Au début, l’épreuve paraît légère, puis au fil du temps, elle s’aggrave. Nous nous sentons encerclés, assiégés. Nous prenons alors conscience de la gravité de la situation et nous nous posons la même question que le citoyen d’autrefois : « Combien de temps cela va-t-il durer ? » Alors, toutes les ressources et les forces de notre âme de croyant sont mobilisées pour tenir dans la durée. Car “notre adversaire, le diable” veut nous vaincre à l’usure. C’est bien cela l’image du siège.

Combien elles devaient être pénibles ces semaines de siège pour les citoyens ! Ils devaient compter leurs ressources, les économiser et, dans le cas de personnes pieuses, prier. C’est ce que fait le roi Ézéchias. Il est attaqué verbalement par le porte-parole du roi d’Assyrie qui se présente avec “de grandes forces” sous les murailles et outrage Dieu. Ézéchias entre dans la maison de l’Éternel (Es. 37. 1). Il veut rechercher la présence de Dieu dans “ce jour d’angoisse, et de châtiment, et d’opprobre” (2 Rois 19). Il envoie des messagers au prophète Ésaïe pour le supplier de prier en faveur de Jérusalem. Tous les deux crient au ciel (2 Chr. 32. 20).

Menacé par une lettre du roi d’Assyrie, Ézéchias monte une seconde fois à la maison de l’Éternel, déploie la lettre devant Lui et Lui adresse une ardente prière. Dieu intervient directement et anéantit l’armée assyrienne. Le siège est levé et le roi d’Assyrie s’en retourne à Ninive. Pendant ce siège, la prière fut la grande ressource d’Ézéchias.

Dans les épreuves, il en est de même pour nous : “Invoque-moi au jour de la détresse : je te délivrerai, et tu me glorifieras” (Ps. 50. 15).

Source (Plaire au Seigneur)