Désaccord

“Barnabas voulait emmener aussi Jean, surnommé Marc, mais Paul estimait qu'il ne fallait pas prendre avec eux celui qui les avait quitté depuis la Pamphylie et ne les avait pas accompagnés dans leur tâches. Ce désaccord fut assez vif pour qu'ils se séparent l'un de l'autre.” Actes 15. 37-39

Si Dieu nous rapporte ce différend entre Paul et Barnabas, deux apôtres remarquables, c’est pour nous avertir.

Paul et Barnabas se connaissent et s’apprécient depuis une quinzaine d’années. Ils voyagent ensemble pour fortifier les croyants et annoncer l’Évangile. Après le concile de Jérusalem, Paul propose à Barnabas un deuxième voyage de manière à visiter les endroits où ils s’étaient rendus précédemment (v. 36).

Un désaccord surgit entre eux au sujet de Jean, appelé Marc, que Barnabas propose de reprendre avec eux. Neveu ou cousin de Barnabas, il les avait accompagnés un bout de chemin lors de leur premier voyage (Act. 13. 13). Mais il les avait quittés pour rentrer à Jérusalem, pour une raison que la Bible ne précise pas.

Paul justifie son désaccord par un argument recevable (v. 38). La discussion engendre de l’irritation (v. 39). Le conflit se résout par la séparation (v. 39). Barnabas persiste dans son idée et fait voile pour Chypre avec Marc ; Paul choisit Silas et part fortifier les assemblées en Syrie et en Cilicie ; ils iront jusqu’en Grèce pour annoncer l’Évangile. Notons qu’il n’est fait à aucun moment allusion à une prière commune de Paul et Barnabas, ni pour chercher la direction pour leur projet de voyage, ni pour résoudre leur problème !

On pourrait dire que Dieu s’est servi de ce conflit : un seul voyage missionnaire était prévu pour une équipe, finalement il en résulte deux pour deux équipes, et dans deux régions différentes ! Cela pourtant ne justifie pas le désaccord, ni ne l’excuse. Heureusement la rupture ne sera pas permanente : Paul travaillera de nouveau avec Barnabas (1 Cor. 9. 6).

Notons un second résultat de ce conflit. C’est une grande chose d’avoir, comme Marc en Barnabas, un « coach » spirituel dans les premières années de la marche chrétienne, parfois trébuchante. En prenant Marc avec lui, Barnabas signifiait qu’il lui faisait toujours confiance dans le service. Il n’a pas été désappointé ! Et, à terme, Paul non plus : il rappellera à la fin de sa vie l’affection qui le lie à Marc et même son utilité spirituelle directe pour lui (Col. 4. 10 ; 2 Tim. 4. 11).

Source (Plaire au Seigneur)